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    她们原先与苏若华也都是相识的，只是三年不见，已是生疏。

    一时屋中静静的，声嗽不闻，只听苏若华那圆脆甜润的嗓音一字一句高呼千岁、万岁。

    太后眯细了眼眸，将苏若华上上下下从头到脚细细看了一番，心中暗道：三年光阴，这妮子在那甜水庵里倒是调理的更加好了。这样一个勾魂美人儿，占住了皇帝的心，那也不足为奇。

    想着，她瞥了一眼陆旻，果不其然，皇帝的目光几乎缠在了苏若华的身上。

    太后颇有几分不悦，皇帝独宠淑妃，又恋着一名宫女，却偏偏把她的侄女儿晾在一边，这让她这个太后的脸面往哪里放？！

    她清了清喉咙，并不令苏若华平身，只问道：“此间之事，皆因你而起。你是太妃身侧的人，本该是循规蹈矩，行事稳妥的，却闹出这般轩然大波。你却说说，到底因何冒犯了贵妃，令她发了脾气，定要惩治你？”

    这话，却是欲加之罪了。

    无论苏若华如何辩解，太后都认定了她顶撞贵妃，不会有所更改。

    但苏若华在宫中行走已久，这点点阵仗，倒还不怕。

    她正欲开口，陆旻却先说道：“天下事，皆抬不过一个理字。无论谁，都要依着宫规行事，你且说明白即可。”

    皇帝此言，可谓是明明白白替她撑腰了。

    贵妃淑妃一起侧目，贵妃本就无宠，心中虽气恼倒也罢了。那淑妃，白顶着一个宠妃的名号，有名无实，见了这一幕心中越发不是滋味儿。

    苏若华原是不怕的，但陆旻这话却更她踏实了下来.

    她垂首回道：“今日，太妃娘娘打发奴才进宫来谢皇上探视之恩，并与太后娘娘请安。奴才依照宫规，在内侍省报备已过，见过了皇上，便来到了寿康宫。请朱蕊姑姑代为通传之后，奴才便在门上等候。时逢贵妃与淑妃两位娘娘驾到，奴才也不知哪里碍了贵妃娘娘的眼，娘娘便要割了奴才的舌头。淑妃娘娘劝阻，又被贵妃娘娘责罚。娘娘越发恼怒，竟要杖杀了奴才。幸得皇上驾临，奴才方逃过一命。奴才自知蠢笨愚钝，言语不合贵妃娘娘的心意。贵妃娘娘要处置奴才，奴才也无话可说。”

    赵贵妃听着，不由自主的冷哼了一声，拿起帕子擦拭了一下口鼻，并未言语。

    苏若华跪在地下，将身挺的笔直，不疾不徐娓娓道来：“然而，倘或奴才能早些见了太后，兴许就不至于犯在娘娘眼中，令贵妃娘娘厌弃了。”

    赵太后闻言，不由眉毛一挑——这妮子当真是好胆量，当着自己的面，竟然敢祸水东引，挑拨离间！

    朱蕊沉不住气，当即斥道：“苏若华，你这话是什么意思？！莫不是说，你冲撞贵妃娘娘全都怪我？！”

    苏若华却并不理会她，只径自说道：“是非曲直，望太后娘娘、皇上、贵妃娘娘及淑妃娘娘明断！”言罢，磕下头去。

    赵太后眯了眯眼眸，望着她不置可否。

    余下众人皆到抽了一口冷气，朱蕊可是赵太后的心腹臂膀，苏若华此举当真是冒险至极！

    片刻，陆旻先开口道：“太后，既是一时半刻问不明白，先让她起来吧。跪着，也不好回话。”

    又是回护之意！

    赵贵妃忍不住娇嗔道：“皇上，您这样袒护这个宫女，当真好偏心！”

    陆旻容色淡然，说道：“不过是要她平身答话罢了，贵妃难道这点容人之量都没有么？”

    赵贵妃登时语塞，半晌小声嘀咕道：“装模作样，分明就是偏心……”

    赵太后无奈的看了她侄女一眼，片刻点头道：“也罢，既是皇帝体恤，你且平身。”

    苏若华叩首谢恩，起身立在一旁。

    赵太后看了堂上众人一眼，目光忽落在了伴月身上。

    这小宫女藏头露尾，畏畏缩缩，一脸畏怯，看来是个懦弱的性格，如若能震慑住她，倒是能扳回一城。

    此事闹到如此地步，她想要执意袒护贵妃，怕是不能。

    如陆旻所言，即便是宫女犯错，也须有慎刑司定罪处分，怎能随意一句话就打杀了事。何况，这还是主子手下的执事宫女。

    偏偏，这规矩还是她自家立下的，总不能自己打脸，带头坏了吧？

    但若要护着贵妃，那朱蕊少不得要吃些苦头了。

    算来算去，怎样都是自己这边吃了亏。

    这口气，让一向强势的赵太后如何咽的下去？

    赵太后便向伴月问道：“你叫什么名字？在何处当差？”

    伴月冷不防太后忽然问话，打了个哆嗦，小声回道：“回、太后娘娘的话，奴才、奴才叫伴月，在内侍省内府局当差。”

    赵太后看她说话磕磕绊绊，心中越发满意，微笑道：“好孩子，你莫怕，哀家只是问你几句话。适才之事，到底谁是谁非，你只管照实说来。不论如何，哀家都不会责怪你的。”

    太后鲜少对人这等和颜悦色，这意思谁不清楚？

    陆旻倒有几分担忧，这宫女如此怯懦，怕是顶不住太后的威慑，不知要说出些什么来了。

    但眼下，他已不好再说些什么。

    再苏若华，却见她神色平静，甚而镇定自若，陆旻心中不由暗暗称奇，景观不语。

    却听那伴月说道：“奴才、奴才被内侍省调派，陪同苏姑姑一道来了寿康宫。先前苏姑姑请朱蕊姑姑代为通传，朱蕊姑姑却叫我们且等着去。落后，两位娘娘便到了。余下的事，也同苏姑姑说的一样。”

    一席话毕，赵太后脸色骤变。

    这伴月不止没有说出合她心意的话来，反倒是将朱蕊与贵妃的罪行落实了。

    这两人，难道都是串通好的么？！

    赵太后心中恨的几乎咬牙，赵贵妃更禁不住出声道：“你这个贱婢，若非你们在寿康宫探头探脑，本宫怎会要惩治你们？！”她话说的极快，刀剁砧板也似，吟霜甚而不及暗示阻拦。

    蠢啊！

    赵太后暗叹了一声。

    偏偏，陆旻莞尔道：“太后，事情如何，业已明了。如若太后觉这宫女说的还不能为证，大可再将守门的太监也传来问话。”

    还问？难道叫阖宫众人皆知，她寿康宫门上闹出如此笑话么？

    赵太后不着痕迹的看了朱蕊一眼，朱蕊登时明白过来，垂头不语。

    她晓得，这一出太后是要舍了她，护着赵贵妃的颜面了。

    赵太后清了清喉咙，只得说道：“说来说去，此间之事，皆为宫女朱蕊自作主张，耽误通禀而起。若哀家早得消息，也不至弄出如此误会。”说着，她向朱蕊责备道：“你也未免是过于痴了，哀家不过养神罢了，该报的事还是不要摁着。”

    话音轻轻，虽是苛责，却全无力道。

    朱蕊连忙走到堂中跪了，说道：“奴才有错，还请娘娘责罚。”
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