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    紫鹃叹息一声，想起从前因为怕黛玉孤苦伶仃、以后终身无靠，她辗转反侧，日夜难安，不知愁掉了多少根头发，最后甚至冒险试探宝玉的真心，只求能为黛玉寻一个知冷知热的好归宿，那些日子仿佛还历历在目，“家家有本难念的经，外人只当侯门世家，理应事事顺心，哪里知道里头的难处？府里家里几位姑娘，竟没有一个过得舒心如意。”

    两个丫头默然良久，只得揭过这话，转而说起丫头婆子们的闲事。一时丫头过来寻司棋，司棋得了紫鹃的允诺，暂且放下一桩心事，对着葵花镜子照了照两腮，擦去泪痕，仍旧回房伏侍迎春不提。

    迎春的婚事不尽如人意，喜宴也勉强只能算是热闹喜庆。

    外面的鼓乐奏得欢快时，黛玉、探春、惜春、宝琴、湘云、邢岫烟都在紫菱洲陪伴迎春，邢夫人原本早就要把迎春接出大观园，迎春求了贾母，说她实在舍不得园子里的姐妹，想从紫菱洲出嫁，贾母怜惜她命苦，应下这事。邢夫人巴不得多占些便宜，想着迎春一日住在园子里，她就能省一日的嚼用，因此也没阻拦。

    可怜迎春长这么大，还是第一次开口为她自己争取一样东西，也是唯一一次。

    送走迎春后，黛玉、探春姊妹不免伤感，彼此抱头痛哭一场，王夫人让小丫头过来传话道：“二姑娘出嫁是喜事，你们姊妹几个不可伤悲，让人看见不好。”

    探春、惜春、湘云几个连忙擦了眼泪，道：“太太说的是。”

    黛玉微微蹙眉，荣国府里的当家人都是如此行事，不论里头有多腐朽烂臭，只消在外面盖一层毯子，胡乱遮掩过去，就算了。当即觉得兴味索然，扶着紫鹃的手，回过贾母，也不多留，径直回了听雨轩。

    紫鹃问道：“老太太才说要带姑娘出去见见几个世家老夫人的，缮国公老夫人还特意问起姑娘呢，姑娘怎么不吃了饭再回来？”

    黛玉兴味索然，道：“我是为送二姐姐出门才过去那边的，那些老夫人见与不见，都没什么要紧。去见她们，讲究多，规矩多，还要给她们磕头，好没意思，还不如回来数数银子玩。”

    雪雁端了净水来与黛玉洗手，黛玉洗漱毕，脱下外面穿的缕金撒花大绒冬衣，换了身家常衫裤，坐在窗下看账目。

    王嬷嬷烧了炭盆，搁在炕沿底下，樟木小花几上摆了一盆番木瓜，是熏屋子用的。热气氤氲着果香，满室温甜中，蕴着一股子清淡的甜香气。

    紫鹃搓搓手，道：“我给烤些芋头，留着当点心。”

    忽然听得院子里一阵狗吠人声，好不热闹。晴雯穿着罩衣，拢起头发，正追着将军满院子兜圈子，要给将军洗澡。将军畏水，在院子里东窜西逃，坚决不肯就范。

    紫鹃笑道：“姑娘快给晴雯那个小蹄子寻一个正经差事，让她消停消停罢！自从不用做大件的双面绣，她整天在院子里走鸡撵狗，上蹿下跳，咋咋呼呼，闹得人仰马翻、鸡飞狗跳，没有一刻安静的时候。”
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