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    苏若华颇为不好意思,    又细看那钗身，竟还嵌着一溜小字：有女同车，颜如舜华。

    这是《诗经》上的句子,    如字通若字。这两句词儿,    隐着她的名字。

    苏若华只觉得脸上越发的热了，偏偏李忠在一旁插口道：“若华姑娘,    这钗子虽是进贡来的,    但上面的字儿，可是皇上亲手刻的。”

    苏若华抿了抿唇，把钗子重新裹了，放回盒中,    轻轻说道：“李公公，这钗子上面镶着红玛瑙，违制了。我不能收,    还请公公带回去，只说奴才谢皇上的好意。”

    李忠颇为讶异，他伺候了两朝皇帝了,    这后宫里哪有女人得了皇帝的赏赐,    却不高兴的道理？何况，这还不是寻常的赐物。换成旁的妃嫔宫女，得皇帝如此对待，怕不早已欢喜疯了。

    这若华姑娘，当真不同寻常。

    李忠陪笑道：“姑奶奶，您这样,    叫我怎么跟皇上回话啊？这不上赶着挨板子吗？这可是皇上的心意，后宫多少人盼还盼不来呢，您不要？”

    苏若华微微一笑，说道：“李公公，适才我已说了，这钗子上的红玛瑙，宫女是断不能用的。即便是嫔妃，也需得嫔位以上的主子，方能佩戴。这以下的用了，就要挨罚，何况是我。您便回去，将这话都带给皇上，他自会体谅。只说，奴才不敢要，留着怕惹祸。”

    李忠又劝了几句，苏若华却执意不收，他费尽了唇舌也说不动她，只好作罢，将这盒子重新收回，说道：“既如此，我便将姑娘的话带给皇上。时辰不早，我还急着进宫复命，太妃跟前劳姑娘替我说一声吧。”

    苏若华含笑说道：“都是老相识了，娘娘自会体谅。”

    李忠拱了拱手，咳嗽了一声，迈步朝外走去。走出一射之地，估摸着苏若华已听不到了，他方才

    悻悻然嘀咕道：“既不肯，那你何必进宫招惹皇上？您进宫一趟，闹出好大的动静，把皇上撩的上不上下不下。您是无事，倒带累着我们，担惊受怕，受气受累。”

    话出口，他忽然想起了什么，回首朝廊上望了一眼，只见苏若华还在那儿站着，俏生生的，如春风里的玉树，甚是可人。

    李忠摸了摸下巴，咂摸道：“这若华姑娘，该不会是欲擒故纵吧？那手段，也未免忒高明了些。”

    胡思乱想了一通，就出了怡兰苑。

    苏若华看着李忠走远，方转了回去，向太妃言说了李忠已告辞回宫。

    恭懿太妃歪在贵妃榻上，一手扶额，睨着她浅笑：“皇上带了些什么体己话儿给你，还要李忠背着人偷偷告诉你？”

    苏若华笑回道：“娘娘莫打趣儿奴才了，还是昨日的点心，皇上喜欢，就打发李公公来问问怎么个做法，还吩咐御膳房，又怕娘娘笑话他贪嘴，所以才把奴才叫了出去。”

    太妃挑了挑眉，懒懒说道：“既这样，你便将话都告诉我了？”

    苏若华无话可回，只好笑着不语。

    好在，太妃终于也捉弄够了，不再多问，只说乏了想歇歇，叫人下去不要打搅。

    苏若华便从正房退了出来，站在廊上想了想，先回住处。

    进了房，春桃正窝在炕上，垂着头不知剪裁些什么东西。

    苏若华走上前去瞧了瞧，原来是一双绣鞋，遂笑道：“今儿倒是勤快，做起这个来了。往日让你做个什么，倒把你懒得竖针不拈横线不动，惹的太妃娘娘总说你像烧糊了的卷子，不晓得拾掇自己。”说着，又看了看春桃手里的鞋样子。

    原来是一方蜜合色素面缎子，平口鞋子，鞋口只拿翠绿色纱线锁了，暗绣了几朵不起眼的小碎花，端的是素净。

    说来倒有些丧气，宫女只好穿这般的颜色式样，略花哨些，颜色俏丽鲜嫩些，便要被斥责有狐媚惑主的嫌疑。

    苏若华又道：“这缎子，还是去岁重阳节时候，宫里赏下来的。你这个时候才想起来。”

    春桃勾着头久了，只觉脖颈发酸，扬起脖子略微活动了一下，朝着苏若华笑了笑：“这不天气热了，看着之前的鞋都旧的不成样子，所以做一双新的。日日在娘娘跟前侍奉，免得叫娘娘又念我不上台面。”
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