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    王八斤和镖师护送黛玉两人出来，另一位镖师和贾芸都等在外边，见黛玉安然无恙，都松了口气。

    先前织造局管事坚持要在织造局的京城别院和黛玉签订契书，贾芸几人都不放心，怕其中另有猫腻。黛玉倒是不怕，织造局虽然跋扈嚣张，还不至于强行扣留她，毕竟她不是普通的平民之女。织造局要是真的一点分寸都不讲，早就明抢了，何必再多费周章和她商讨价钱。

    贾芸见黛玉安然无事，放下心来，带着一个镖师，替黛玉去钱庄处理对照汇票之事。

    黛玉一行人直接回家，马车拐上大街，外面人声嘈杂，比肩接踵，紫鹃放下卷了一半的车帘，笑道：“眼看快冬至了，不如咱们顺道去铺子买些桂花米酒，好备着送人。”

    黛玉道：“差点忘了这个，还要买些羊肉，老太太那边会送些过来，咱们总得还礼。我恍惚记得，二舅舅的生日是不是快到了？”

    紫鹃算了一下，点了点头，道：“可不是，就在下个月十三那天。”

    黛玉笑道：“我可不会料理这些，你拿主意就好，届时那边府里摆酒，我好过去给二舅舅拜寿。”

    紫鹃应了一声，掀开车帘一角，问王八斤道：“八叔，附近可有卖桂花酒的货店？”

    王八斤在外边道：“说起桂花酒，自然是百芳斋家的最好。”

    于是先到百芳斋。黛玉和紫鹃并未下马车，店里的小伙计舀了几勺桂花酒，拿竹筒盛着，交给王八斤，王八斤再将竹筒送到车厢中。紫鹃见酒液澄黄，香味浓厚，心里喜欢，当场定下几坛，让伙计着人送到听雨轩。

    王八斤道：“市集那边腌臜，气味大得很，姑娘去那边怕是不妥。”

    紫鹃道：“八叔说的是。”

    黛玉笑道：“先前在王家庄时，我常去逛市集的，怎么这会子又不让去了？”

    紫鹃摇头道：“城里的市集，和乡下的庙会集子可不一样。”

    连镖师也在一旁劝道：“那边什么三教九流都有，要是有不长眼的冲撞了姑娘，难免生事。”

    黛玉笑而不语，道：“也罢，先家去再说。”

    回到家里，雪雁连忙捧来几盏热茶，与黛玉和紫鹃吃。

    喝过茶，黛玉嫌身上发腻，让雪雁备了热水衣裳，走去净房洗漱。
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