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    其中一个穿鸭卵青印花交领窄袖缎面比甲、绯红长裙，腰上系嫣红绣花汗巾，头上梳小辫、簪绒花的，口齿锋利，模样也格外风流别致，正是贾母指到宝玉房中的正旦芳官。

    其他几个小丫鬟，分别是文官、藕官、蕊官、葵官、豆官几个，都是原先和芳官一起，在梨香院学戏的女孩子。

    芳官等人年纪既小，又自小学吹拉弹唱，不会做针线，也不会其他女工诸务，众人可怜她们，并不多加责备。却不想芳官等人心高气傲，仗着宝玉的宠爱，丝毫不将差事放在心上，整日只知在园中游戏。或口角锋芒，或仗势欺人，闹得婆子们怨声四起，三两天便要吵嚷一场。

    其中唯有稍微一两个知事的，担忧将来无法度日，早就丢开本技，一心一意学起针黹等务，还算安分守礼。

    小红如今在王熙凤房里当差，三五不时要去王夫人房里传话。常常听见婆子们在王夫人跟前告状，痛斥芳官等人狐媚勾人，偷奸耍滑。有几次她还撞见宝玉房里的花姨娘，拿了几张绣了字迹的帕子、汗巾，奉给王夫人看。

    王夫人素来最为忌讳此事，早就放出话来，要将芳官等人逐出去卖了，只因杂务繁多，才一时没抽出空来料理。

    小红本来就不喜芳官的为人，眼下又见她还不知祸事将近，仍自和小丫头们放声大笑，肆意撒欢，不由摇了摇头，暗暗道：宝二爷房里，果真是待不长久的，还好当初自己抓住机会，另选了枝头，否则也只能落得一个比芳官好不了多少的凄凉下场。

    小红感慨一番，回到房里。

    平儿见她回来，问起庄子上的事务，小红答道：“林姑娘一切都好。”

    平儿见巧姐午觉方醒，又靠在炕上打瞌睡，怕她睡迷了，让奶/妈子带巧姐到园子里去逛，回头朝小红道：“你见到林姑娘了？”

    小红摇了摇头，道：“且别说见面，我连院门都没进去。只隔了一道门，在外边说了几句话。都是丫头们代为传达的，林姑娘在屋子里静修，哪里理会这些闲事。”

    平儿笑道：“这公然又是一个妙玉了！也亏得林姑娘受得了庄上寒苦。既是无事，也就罢了。回头二奶奶问起，我也有话答二奶奶。”

    小红犹豫片刻，悄声道：“林姑娘出家当女道去了，二奶奶怎么还对林姑娘这般上心？”

    平儿笑了一声，道：“老太太拢共只有林姑娘这么一个外孙女，怎么可能真让林姑娘孤苦一辈子？”

    小红听了这话，心里一跳，还想再问，又怕露出行迹，只得暂且按下这事，说起府里的几项俗务。

    两人正说些闲事，忽然听见外边一阵哇哇哭声，婆子抱着巧姐走进房来。巧姐的眼睛哭得通红，趴在奶/妈子背上，一抽一噎，啜泣不止。

    平儿连忙让人打水来与巧姐洗脸，皱眉道：“这是怎么着？”
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