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    其中一个老成的家人无奈地回应道：“官爷，如今我们商号的家底比初生婴儿的脸面都干净，压根拿不出什么润手费。只要官爷施展神通、抓获了盗贼，我们必定加倍付给官爷润手费，决不食言。”

    那高个侦探冷笑道：“你这话说得轻巧，我们两个却不敢随意那么做。这前辈们创造并且多年沿袭下来的规矩，不能破在我们手上，否则那些同行肯定不会放过我们。你们拿不出润手费，我们就只当你们没报过官，回去销号便是。”

    说罢，拽着矮个侦探就要往外走。

    老成家人急忙拦挡住他们，说道：“官爷，话可不是这么说。敝商号钱财被偷盗一空这是事实，官爷既然来了，怎可当作什么都没发生、不闻不问？更何况，老板向日对官府没少孝敬，此际商号遭了难，官府倘若不管，我们一家老小就走投无路了呀！”

    矮个侦探闻言，瞪着眼珠子喝道：“老家伙，你扯这等鬼话，明显是作了恶又装无辜呀！官府不是睁眼瞎，你们商号这些年逼得多少人走投无路，你比谁都清楚！要不要我把街面上的百姓叫进来跟你对质对质？”

    这番话说得义正辞严，老成家人竟无言以对。他焉能不知道这义正辞严的背后隐藏着私利的诉求，可是人家说的毕竟是事实，如果商号就此倒了，那些受过盘剥的百姓之作为就不仅仅是对质那么简单了，极有可能落井下石。

    老成家人思来想去，暗道解铃还须系铃人，于是低声下气地设法稳住两个侦探，随后亲自去请那个帮着报官的商号老板。

    “你就是报官的帮老板？”见到那个老板，矮个侦探劈头就是一问。

    帮老板嘿嘿笑着，点头哈腰地说道：“官爷，正是在下！”

    矮个侦探不说话，又把手张开，手掌一翻一翻的。

    帮老板赶紧将准备好的红包塞到矮个侦探手里：“官爷辛苦，回头多买些洗澡土！”

    矮个侦探掂掂红包的分量，脸上这才露出些笑模样：“帮老板，你既然报官，想必知道些盗窃案的线索？那贼人到底是哪里来的、去了何方？”

    帮老板大摇其头，皱着眉头回应道：“小可不过一时动了恻隐之心，见不得同道遭难，方才起意报官，其实并没有贼人的任何线索。”

    商人的本性是逐利，他之所以心甘情愿地给人家垫付润手费，乃是盘算着将来能够讨回更大的便宜。至于破案线索什么的，他即便知道，也不想轻易沾包。

    矮个侦探却不肯放过他：“那么，据你判断，这件事应该是谁干的？”

    帮老板眨巴眨巴眼，一边寻思一边回应道：“本地人没那么大胆量，也没那个能耐，应该是外来流贼所为。官爷不妨仔细搜检各个客舍，对外来之人严加盘查，或许能够从中找出流贼。”

    矮个侦探跟高个侦探交换个眼色，说道：“你这话倒也有些道理，不过能不能找到流贼还不一定，你得随时候着，等待我们传唤。”

    说罢，两个侦探扬长而去。

    帮老板却有些沮丧。帮忙帮出麻烦，弄得自身不自由，怎么想怎么觉得晦气。
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