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    虎头谢过之后，脚步轻快地回到山里。

    从此以后，虎头便按照婉儿的吩咐，隔三差五地给她送柴。

    每次送柴，婉儿总是会给他做一碗刀削面。他看到，那把做刀削面的刀很是特别，刀柄弯如残月，刀头却又圆润起来，像一个太阳的形状。好奇之中发出询问，婉儿告诉他这把刀有名堂，叫做日月和合刀。

    回到山里，虎头经常跟包括祡四叔家的孩子在内的小伙伴们谝，可是他们都不信，因为这般奇特的刀他们都没见过。

    熟稔之后，虎头时常帮着婉儿干点杂活。

    婉儿家院子中有一盘小磨，闲常用来磨豆腐之类的吃食。每当看到婉儿一个人磨得吃力，虎头便脱去上衣，光着膀子帮着她推磨。

    一把刀、一盘磨，愈发加深了虎头对婉儿的印象。

    不过，时间长了，虎头也发现婉儿家经常有各种各样的男人出入。卖柴的时候，他间或听到一些闲言碎语，说婉儿家就是个暗门子。他刚开始不知道暗门子是什么意思，向人打听，却往往遭到训斥：“小孩子家，打听这些乱七八糟的事干什么，是不是想学坏？”

    后来，终于有人肯告诉他，说暗门子就是不安分的男女干不正经事的地方。

    虎头闻言，却是万分不敢相信。婉儿姐姐那么好的女人，如何能做这等龌龊之事？必定是有人嫉妒她日子过得好，想方设法败坏她的名声，好让她伤心。

    再见到婉儿的时候，他总是忍不住想证实一番，可是一想到这会让婉儿伤心，他便强行抑制住了打探的冲动。再说了，眼前这个温婉和善的人，怎么可能是暗门子呢？

    从人们的议论中，虎头还得悉，婉儿是个克夫的女人，曾经先后克死过三个男人，并且那三个男人都跟她共同生活不足半年。根据那些议论，克死自己的男人之后，婉儿不但并未表现出任何哀痛，还跟各色男人打得火热，简直是个蛇蝎心肠的女人！

    这些议论，跟虎头自己的感受完全不相符，虎头越发坚定地认为这都是谣言，都是那些嫉妒她的人胡乱编造的。

    寒来暑往，虎头一年又一年地给婉儿送柴，一些人知道他经常往婉儿那个暗门子里跑，由不得对着他的脊梁指指点点，说些难听的话。

    可是，这个时候的虎头已经不是先前那个任人欺负的小鬼头了。十四五岁的虎头，由于经年劳作，身体很是壮硕，个头也高出同龄人许多，打起架来往往三五个人近不了身。从前那个惯于欺负弱小的街痞李二，被虎头三番五次地毒打之后，已经不敢轻易在街头露面。镇子上的人虽然刚硬，可是面对虎头这样的硬汉，未免都有些怵头。

    这个岁数的虎头，已然情窦渐开，对男女之事心生向往。祡四叔家的那个名叫小琴的女孩，比虎头小两岁，出落得有模有样，虎头因此对她动了心思。无奈虎头是个孤儿，心中多少有些自卑，加之一时之间找不到合适的人去提亲，只好暂时葫芦提放着。

    对于婉儿的关怀，虎头只认为那是姐姐或者娘亲般的关怀，从未往结亲那方面想。况且婉儿比他大了许多，虎头不认为她是个合适的媳妇人选。
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